第40章盐粮之争三

    “开始了吗？”朱顺明自言自语着，有些兴奋。
    他是闲不住的人，近一年没有争斗，他觉得整个人都生锈了，就连床榻上的劲头都有些不足。
    “下令，‘校尉’行动即刻实施。”
    “是。”
    一想着接下来的大行动，朱顺明就有些亢奋。
    从陕西南下后，他构思的事业逐步实现，而且比想象中更为完美。
    今年湖广丰收，朱顺明收取税赋顺利，税赋数目有些超乎想象，足可以支撑他这次大型行动。
    “校尉”行动一旦实现既定目标，一南一北两个根据地，通过近海连通，大明富裕之地都将笼罩在朱顺明的阴影中。
    ……………………
    岳州府临湘县长江水面，长沙卫东水师全军出动，严格检查往下游去的船只。
    “岳州府令，粮食没有粮引，一律不得贩运，粒米不许过岳州。”
    长沙卫东水师是在原东洞庭水师的基础上组建的。原西洞庭水师组建了长沙卫西水师。
    朱顺明原本没有想过要吞并洞庭水师。但洞庭水师的将官兵士主动要求武冈水师把他们合并，军官们宁可降职调职也要进入朱顺明的水师。他们实在穷怕了。
    大明朝廷只重视陆军，水师可有可无，发给水师的粮饷经常拖延克扣，装备更是万年没有更新。
    水师将士们都穷得养不起老婆孩子了。
    朱顺明的武冈水师在洞庭湖周边招募将士，部分胆大或被逼无奈的青壮加入后，带回来的银钱足够一家人体面的生活。犹豫不觉丧失机会的家伙们肠子都悔青了。
    朱顺明入主长沙府，洞庭水师的将官厚着脸请求好几次将他们并入长沙卫水师。朱顺明考虑过后，扩大了水师规模，成立了两支水师队伍，东水师和西水师。
    有了熟练军人的加入，朱顺明水师队伍的建设顿时突飞猛进，一夜之间就有了一定的战斗力。
    这也是朱顺明制定“校尉”行动的关键和底气。
    “粮引？粮食什么时候需要粮引了？我怎么不知道。真是好笑。岳州龙知府想钱想疯了吧！”大型粮商都不是好惹的主，背后都有一定的后台。
    老军官也不生气，他促狭道：“贩盐需要盐引，贩茶需要茶引，贩粮需要粮引很好笑吗？”
    粮商一脸不屑，不客气道：“我马脸走遍天下，从来没听粮食需要粮引的。你知道这船粮食是谁的吗？南京镇守刘公公的。还不让开？”
    老军官脸一横，语调变得冰冷，正色道：“吃谁的饭，听谁调遣。在湖广，我只知道朱老板。朱老板贩粮需要粮引，那就是需要粮引。没有粮引，敢于冲关，格杀勿论。”
    格杀勿论有如命令，身后的兵丁们立刻做好战斗准备。床弩掀开罩衣，露出锋利的箭矢；火炮开始装填，弗朗机炮黑黝黝的炮口闪过危险的气息；兵丁手中的武器出鞘，剑指商船。
    马脸犹自犯横，冷笑道：“我看谁敢动手？这大明的天下难道姓朱？朱老板是什么东西？”
    马脸口不择言，犯了两个错误。大明的天下当然姓朱；朱老板不是东西，是治下百姓的守护者，是他们心中不容侵犯的家人。
    “砰……”
    弗朗机炮居然开火。近距离散弹的冲击力十分惊人，马脸被几十颗散弹击中，整个人飞出几丈，贴在船头乌篷上，软绵绵的像一堆臭肉。
    其余散弹乱飞，马脸旁边好几个伙计被击中，一时没有毙命，倒在甲板上痛苦哀嚎，鲜血浸湿了甲板。
    “谁他妈让你开火的？谁？知道军法吗？”老军官回头大骂道。
    “是我。”水老五喏喏回道：“我看这家伙骂朱老板不是东西，我就生气。朱老板怎么会不是东西呢？朱老板是好东西……不不不，朱老板是好人。”
    水老五家原本有八兄弟，后面两个没养活。一大家子男人，吃也被吃穷了。实在没办法，水老五偷着参加了武冈水师。
    水老五的这次出格行为，让陷入穷顿的家庭立刻充满希望。他拿回去的安家银和饷银，足够一家人吃饱。三哥还与情投意合的莲成了亲。
    到对朱顺明的尊敬和崇拜，水老五绝对算是疯狂的粉丝。
    有人对朱顺明出言不逊，水老五十分激愤，果断开炮，将对峙的双方都吓了一大跳。
    “回去再关你禁闭。”老军官恶狠狠着。他回过头喊道：“这一炮只是警告，再隅顽不灵，可就不客气了。”
    商船上的众人本就吓得发抖，见可以投降，顿时争先恐后的叫嚷着“投降，我们投降……”
    商船上的众人纷纷放下武器跪地投降。水师兵丁熟练的跳帮上到商船上，将商船上的粮商伙计控制起来。
    “报告，船上装的全部是稻谷，不下一千石。按照条例，需五百粮引。”盘点完船上的货物，兵汇报道。
    老军官点头，对船上二头领道：“现在给你们两条路，一是卸下粮食，想去哪去哪；二是前往岳州府粮运司办理粮引，凭粮引运粮。一张粮引管二石谷子。”
    二头领一愣，不是罚没？不用下狱？这些当兵的看着凶悍，动不动就开炮，杀人如杀鸡，为何行事如此文明？
    听老军官指点两条路，二头领怯生生问道：“那……粮引价钱几何？”
    “粮引分粗粮引和细粮引。粗粮引一引五两银子，细粮引一引八两银子。你的是粗粮，需购买粗粮引。一张粮引管二石粮食。你这一船粮食，至少需五百粮引。”
    二头领顿时傻眼。这么贵？这一船粮食，至少要两千五百两银子的税款，比粮食收购价贵上近两倍。
    这谷子到了南直隶，不得五两银子往上？碾成大米，不得八两银子一石？
    如此价格，二头领做不了主，只得掉转船头回洞庭湖，派出船连夜回南京汇报主子。
    岳州府这么一搞，整个江南的粮食价格不得飞涨？有必要告诉主子，必须囤积大批粮食。
    ………………
    朱顺明在岳州府临湘长江水道设立关卡，粒米不许往下走，江南的粮价一天一个样，从三两银子一石大米一路涨到六两，涨价的风头还未见平息，反倒愈涨愈烈。
    商家见粮食暴涨，全都惜售，每日限量供应，价格高昂，爱买不买；有门路的从江西、湖广北部吃进大批粮食，全都囤积居奇，等待粮价高企；产粮区粮商见到江南粮价暴涨，同样开始减少粮食出货，预期更好的价格。
    百姓买涨不买跌。商家越是惜售，百姓的购买欲越是疯狂。没盐吃还能勉强过活，没饭吃一个月都挨不过。
    江南的商人、官僚士子、工人（江南此时已经有了大量的专业工人，如纺纱厂、织布厂等）、农民（农民也需要买粮，因为江南的农民大都种植棉花、桑叶等经济作物，不再种粮食）全都为粮疯狂，整个江南被朱顺明轻轻一搅，顿时乱成一锅粥。
    也只有朱顺明这种看穿了大明只是一只纸老虎本质的人，才敢冒天下之大不韪，悍然拿江南开刀，动摇朝廷的根本。
    江南不仅文风鼎盛，朝廷大员甚多，还有南京这个副都。一时间，弹劾朱顺明、龙申江（岳州知府）、雷起龙、方孔炤的折子如雪片般飞入京师。
    崇祯皇帝不久前才看过方孔炤关于平息湖广灾民暴乱、已经安排农业生产的奏折，此时接到如此多的弹劾奏章，十分奇怪。
    待到他看完弹劾奏章，方孔炤的自辩奏折也到了。
    “……臣殚精竭虑，恢复湖广秩序，引导农业生产，安置灾民自救。”
    “今秋粮已入库，湖广税赋与三饷全额筹集完毕，即日与漕粮一同北运京师。”
    “然去岁湖广武陵地龙翻身，死伤无数，仍需救灾安置。臣深感皇上艰辛，朝政艰难，欲行自救。故在湖广南部暂行粮引策略，以为安置灾民之用。”
    “湖广事务当为皇上乾坤独断。然外省商人出于利益，无视朝廷大势，暗中推动外省官员置评湖广事务，其心可诛。”
    崇祯皇帝放下奏折，长叹道：“方孔炤，好人呀。只有他看到了朕的艰辛，体谅朕的难处。”
    二十二岁的崇祯皇帝已经没有了刚当上皇帝时的热血和激情，转而是深深的无奈和激愤。
    朕如此勤快，为何朝政一天不如一天？朕如此节俭，为何商人们如此奢华淫逸？朕如此操劳，为何官员们总是疏于担责？
    崇祯皇帝的头上已经有了几缕白发，年轻的脸庞看上去黯淡无光，隐隐有些皱纹，两眼布满血丝，嘴角有一点干涸的白沫，靠得近了，能闻到他嘴里散发的浓重口气。他的肝火太过旺盛。
    “腰缠十万贯，骑鹤下扬州。扬州真是个好地方呀！”崇祯皇帝冷笑道：“这些盐商富得流油，朕的国库却空得连耗子都能饿死。食盐有盐引，粮食为何不能有粮引？”
    “着方孔炤将收取粮引的银钱部分押解至京师，余部用于解救安置灾民。灾民亦朕之子民也。”
    这是要将粮引制度合法化。王承恩暗自心急。粮食暴涨，天下没饭吃的人就更多。人一没饭吃，不得起来造反？方孔炤，实乱臣也！
    崇祯皇帝犹自高兴道：“让江南的奸商吃高价粮，收取湖广的粮引银钱为国所用，地方能够自给自救，一举三得，太好了。”
    “大伴，你看粮引政策要不要在全国推行？”崇祯问道。
    王承恩心中苦笑，心道：“回皇上，但凡朝廷政策，还是心为好。不如问问阁老们的看法。”
    崇祯气愤道：“提到银钱，这些尸位素餐的家伙就知道与朕唱反调。不与民争利，不与民争利，朕都穷到养不起皇后妃子了，还要如何？”
    随即崇祯泄气道：“算了，先在湖广南部推行试试看。大伴，方孔炤递解的粮引银子给朕入内库。入到户部，又会被这些家伙中饱私囊。”