第89章武昌

    朱顺明虽然融入了大明，三妻四妾习以为常，但内心对女人的尊重还是不同于这个时代的大多数男人。
    看如玉、佘妙华、陈畹芳等人抛头露面从事自己喜欢的工作，就可以知道朱顺明对自己的女人还是挺放纵的。
    同沐王府的联姻有些意外，也有很大程度的利益交换。但沐郡主是个活生生的青春少女。若不是局势危急，朱顺明也不会如此怠慢自己的女人。
    ………………
    朱顺明在朱府待了不到十天，年都没过，就率领大军前往武昌。
    流寇从山西度过黄河后，一路往南，跳出官兵的包围圈，进入湖广境内。一时间，湖广北部的郧阳府、襄阳府、德安府、黄州府都出现了流寇的身影。
    朱顺明收到湖广巡抚方孔炤的紧急诏令，春节都没过，匆匆调集人马，坐船前往武昌。
    朱顺明收到的情报，流寇近十万人进入湖广，进逼武昌。湖广都指挥使司都督邓祖禹等人率军在应城迎敌。
    流寇势大，官军人少。但邓祖禹十分自信，过于轻敌，结果入流寇的陷阱，被流寇包围。
    八大王张献忠、曹操罗汝才、老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成等这些在历史上名声显赫的流寇各种计谋百出，很快生擒杀害邓祖禹，同时斩杀了张全昌、杨世恩、邓天河、李文云等官兵将领，打残打散了近万官兵。
    流寇携胜占领了应城，杀了应城知县张绍登，并洗劫了应城。
    应城失守，流寇兵锋直指汉阳府、武昌府。
    武昌本地官军不足以自保。方孔炤不得已，紧急下令，让朱顺明年前率军感到武昌府，应对流寇可能的进犯。
    ………………
    朱顺明赶到武昌是正月初七。
    原本应该热闹非凡的武昌城冷冷清清，民众都躲在家中不敢出门；武昌城门紧闭，进出都要严查；大街上不时有持刀持枪的兵丁巡逻。
    承平日久的武昌很久没有出现刀兵了。
    都督邓祖禹率领武昌卫、武昌左卫兵马出城迎战流寇，结果在应城全军覆没。消息传回武昌，引得武昌全城慌乱。
    后来更是传来流寇攻陷应城，大肆劫掠的消息，武昌城更加混乱，各种牛鬼蛇神全都出来作乱。
    好在巡抚方孔炤还算镇定，楚王朱华奎还算贤明。两人通力合作，派出衙差和王府卫队，斩杀了趁机捣乱浑水摸鱼的帮闲混混，紧闭城门，全城戒严，暂时稳定了武昌的局势。
    ………………
    自从武冈知州李体明牵线，朱顺明同方孔炤两人形成了事实上的朋党后，两人相处得十分融洽。
    方孔炤给与朱顺明政治上的帮助，朱顺明很好的替方孔炤稳定了湖广南部、顺利上缴了各种税赋三饷和漕粮。两人各取所需，算是相得益彰。
    虽然在温体仁暗算朱顺明的事情上方孔炤没有替朱顺明话，但事情的结果出乎朝廷绝大部分人的意料之外。
    朱顺明不仅没有死在云南，反而在云南大杀四方，很快平定了土人的叛乱，入了崇祯皇帝的眼，成为军中冉冉升起的新星。
    两人神交已久，但还是第一次见面。
    “拜见巡抚大人。”朱顺明拱手施礼。
    方孔炤四十四岁，正是男人一生中最富魅力的时段。方孔炤万历四十四年进士出身，但看身板却有如武将，高大威猛、浑身充满力量。
    朱顺明惊诧于方孔炤的气质和身材，方孔炤感叹朱顺明的年轻和斯文。
    “你来了就好。”方孔炤举止行事透着大气爽快：“有了儿止啼的朱魔王坐镇武昌，我等高枕无忧矣。”
    朱顺明笑道：“大人笑，以讹传讹而已。”
    寒暄过后，方孔炤直接打开地图，给朱顺明讲解目前的态势。
    “流寇攻下应城后，开始分兵。一路往西北进攻承天府京山县，一路往东进攻云梦县。并没有朝武昌而来。”方孔炤笑道：“想来是怕了你这个朱魔王。”
    “朝廷兵力如何？都分布在何处？”朱顺明问道。
    方孔炤有些无奈道：“武昌兵马全都被邓祖禹带走，无一生还。现如今守卫武昌城的是楚王的王府卫队和临时组建的由衙差、巡检司兵丁组成的临时军队。”
    “德安卫、承天卫、黄州卫的兵马全都被郧阳巡抚卢象升调往襄阳、郧阳一带，如今守卫县城府城的都是巡检、家丁之类的兵马。情势不容乐观。”
    郧阳府在大明是一个很奇特的府制。
    郧阳府虽然隶属湖广承宣布政使司，但有着相当的独立性。郧阳府不仅有知府，朝廷还在郧阳设立了准巡抚机构——郧阳提督抚治都御史行台。
    不仅如此，郧阳府还可以管辖调度湖广之郧阳、襄阳二府，河南南阳府之邓、唐等州县，陕西西安府之商州、汉中府之兴安等州县，以及四川之夔州府等地的军队。
    流寇大举进犯湖广郧阳一带，连克六县，吓得郧阳抚治蒋允仪和大将左良玉战战兢兢，缩在府城不断求援。
    崇祯皇帝升任已经在战争中锋芒毕露的卢象升“卢阎王”为都察院右佥都御史兼郧阳巡抚，紧急前往郧阳，剿灭流寇。
    卢象升一上任，就将承天、德安、黄州等地的兵力抽调一空，加上左良玉的大军和卢象升自己带来的天雄军，在郧阳同流寇狠狠的大战几场，连连大捷。
    流寇见势不妙，开始往东南朝廷势力薄弱的地方逃窜。这才有了流寇进犯应城，直逼武昌的事情发生。
    “卢巡抚的兵马在何处？”朱顺明问道。
    方孔炤迟疑道：“听在郧阳肃清残敌……”
    朱顺明不明白大名鼎鼎的卢象升为何不趁胜追击，而是放任流寇进入湖广中心地带。
    “……或许是因为卢巡抚认为武昌兵马足以制敌……”方孔炤含糊其辞道。
    朱顺明一听就明白事情的原委。
    想来是卢巡抚曾经要求调动武昌兵马前往郧阳，却被方孔炤拒绝。如今郧阳危机已解，卢巡抚却放任流寇进入湖广，进逼武昌，想是要看方孔炤的笑话。
    卢象升后来孤军奋战，悲惨壮烈，想来除了同朝廷、同当权派（杨嗣昌等人）求和的战略思维相冲突之外，与他平日的孤傲为人不无关系。